Začína play off NHL: V zápasoch sa predstaví aj pätica Slovákov

Štyrmi zápasmi odštartuje v noci na utorok play off zámorskej NHL, v bojoch o Stanleyho pohár sa predstaví kvinteto slovenských hokejistov. Vo vyraďovacích bojoch nechýba ani dvojnásobný obhajca Tampa Bay Lightning, ďalší floridský tím Florida Panthers získal Prezidentskú trofej pre víťaza základnej časti. Lídrami západu boli hráči Colorada Avalanche.

Ambiciózne Toronto

Veľké ambície majú aj Toronto Maple Leafs, Calgary Flames, či Edmonton Oilers. Stále platí, že naposledy získal kanadský tím Stanley Cup v roku 1993 (Montreal Canadiens).

Z piatich Slovákov sú dvaja vo Východnej a traja v Západnej konferencii. V drese Tampy Bay pôsobí obranca Erik Černák, spoľahlivým článkom defenzívy Washingtonu Capitals je Martin Fehérváry.

Sekera proti Ružičkovi

Na západe sa vo vyraďovacích bojoch predstaví dvojica z Dallasu Stars, obranca Andrej Sekera s útočníkom Marián Studeničom v priamom súboji s útočníkom Adam Ružičkom z Calgary. Po základnej časti sa skončila sezóna pre Zdena Cháru z New Yorku Islanders, Tomáša Tatara z New Jersey Devils a brankára Jaroslava Haláka z Vancouveru Canucks, ich tímy sa do play off neprebojovali. Postupový kľúč bol rovnaký ako v uplynulých rokoch. Do play off postúpili prvé tri tímy z každej divízie. Do osmičky doplnili zoznam po dva tímy, ktoré získali tzv. voľnú kartu.

Andrej Sekera narazí v sérii na Adama Ružičku – Foto: Tasr

Prekonaný rekord

Prvýkrát v histórii sa stalo, že všetkých osem tímov Východnej konferencie nazbieralo minimálne 100 bodov, čo sľubuje mimoriadne kvalitné súboje, ktoré sa hrajú tradične na štyri víťazné zápasy. Víťazi základnej časti, hokejisti Floridy sa premiérovo v play off stretnú s Washingtonom, ktorý v roku 2018 získal prestížnu trofej, ale potom trikrát za sebou vypadol v prvom kole. Florida postúpila cez prvé kolo naposledy v roku 1996, kedy sa prebojovala až do finále. Panthers odohrali najlepšiu základnú časť v klubovej histórii.

Nazbierali 122 bodov a mali vizitku najnebezpečnejšej ofenzívy, keď strelili 340 gólov (priemer 4,14 na zápas). Stali sa prvým tímom od sezóny 1995-96 a prvým tímom v ére platových stropov s priemerom vyšším ako štyri góly na duel. Lídrom tímovej produktivity bol Jonathan Huberdeau (115 bodov), štyria hráči strelili 30 a viac gólov.

Washington začne sériu na ľade súpera

Capitals začnú sériu play off vonku prvýkrát od roku 2012 a dúfajú, že sa do začiatku vyraďovačky uzdraví kapitán Alexander Ovečkin, ktorý pre zranenie hornej časti tela vynechal posledné tri stretnutia základnej časti. Fehérváry vo svojej nováčikovskej sezóne odohral v tejto sezóne 79 zápasov s bilanciou 8+9, na konte mal aj 15 plusových bodov a s priemerným „ice-timom“ 19:39 minúty bol piaty najvyťaženejší v tíme.

Zdroj: Tasr