NASA chce predbehnúť Čínu a Rusko v pretekoch o vybudovanie jadrového reaktora na Mesiaci

Požadovaný reaktor by mal byť schopný vyprodukovať minimálne 100 kilowattov elektrickej energie. Na povrch Mesiaca by sa mal dopraviť pomocou veľkého pristávacieho modulu s nosnosťou 15 ton.

NASA by mala byť pripravená vyslať reaktor na mesačný povrch už v prvom štvrťroku fiškálneho roka 2030, uviedol minister dopravy Sean Duffy, ktorý momentálne pôsobí ako dočasný administrátor NASA, v internom pokyne z 31. júla. V praxi to znamená koniec roka 2029. Uvádza portál CNBC.

Bitka o Mesiac

Čína a Rusko majú podľa vyjadrení predstaviteľov v Moskve a Pekingu v pláne nasadiť jadrový reaktor na Mesiac do polovice 30. rokov a napájať ním spoločnú základňu. Prvá krajina, ktorá získa na Mesiaci vlastný reaktor, „by mohla potenciálne vyhlásiť vylučovaciu zónu, čo by výrazne obmedzilo možnosti USA vybudovať plánovanú základňu Artemis, ak by tam neboli ako prví,“ varoval Duffy NASA. Program Artemis je americký projekt výskumu Mesiaca, ktorý bol ohlásený v roku 2017.

NASA má podľa pokynu vyhlásiť výzvu pre priemysel do 60 dní. Požadovaný reaktor by mal byť schopný vyprodukovať minimálne 100 kilowattov elektrickej energie. Na povrch Mesiaca by sa mal dopraviť pomocou veľkého pristávacieho modulu s nosnosťou 15 ton.

Reaktor s výkonom 100 kilowattov by mohol napájať približne 80 amerických domácností. Pre porovnanie, priemerný jadrový reaktor v USA dokáže zásobovať viac než 700-tisíc domácností.

Program NASA s názvom Fission Surface Power bude stavať na mikroreaktorovej technológii. Žiadny mikroreaktor však zatiaľ nebol schválený americkým Úradom pre jadrový dozor (NRC), nehovoriac o jeho postavení. Prezident Donald Trump v máji vydal sériu výkonných nariadení, ktoré majú urýchliť komercializáciu malých jadrových reaktorov.

Duffyho ambiciózny pokyn prichádza v čase, keď Trumpova administratíva navrhuje výrazné škrty v rozpočte NASA. Agentúra je stále bez riadne potvrdeného šéfa zo Senátu. Trump menoval Duffyho za dočasného administrátora po tom, čo v máji stiahol svojho pôvodného nominanta v súvislosti so sporom s výkonným riaditeľom SpaceX Elonom Muskom.

Zdroj: CNBC